I GIOIELLI
DELLE CIVILTA' DEL MEDITERRANEO
La
difficoltà che si incontra nel tracciare una
completa storia della gioielleria nasce soprattutto
dalla scarsità dei reperti, solo in piccola
parte colmata dalle scoperte archeologiche alla
fine del XIX e nel XX secolo.
Ciò
è causato soprattutto dal valore intrinseco
dei metalli pregiati — particolarmente l'oro
— impiegati nella gioielleria, che ha fatto
sì che fossero riutilizzati lungo i secoli nell'esecuzione
di nuove opere.
Ciò
vale naturalmente anche per le pietre preziose.
Ulteriore difficoltà proviene dall'impossibilità
di datare, indipendentemente dall'evoluzione
delle forme, i materiali preziosi; come del
resto la frequenza di processi di falsificazione
e di copia e la permanenza di sistemi di lavorazione
identici nella sostanza a distanza di millenni
costituiscono remore altrettanto importanti
per una datazione sicura degli oggetti. D'altra
parte solo in tempi recenti l'archeologia è
andata assumendo il carattere di una vera e
propria scienza, abbandonando progressivamente
quegli aspetti di dilettantismo e di collezionismo
indifferenziato che furono di gran parte degli
archeologi del XVIII e XIX secolo. Aspetto quest'ultimo
che produsse non pochi danni nel processo di
ricostituzione del dato storico attraverso i
reperti. A ciò si deve aggiungere l'attività,
ancor oggi purtroppo intensa, del commercio
clandestino fiorente intorno agli scavi non
autorizzati. Per altro verso, fortunatamente,
la mancanza di capillarità di tali ricerche
ha permesso in tempi più recenti, da parte di
un'archeologia scientifica, di effettuare una
rilettura dei reperti e degli ambienti di scavo.
Su
queste e sulle nuove scoperte si basano prevalentemente
le nostre conoscenze sulle origini e sullo sviluppo
della gioielleria.
In
questa parte della trattazione sarà tracciata
una breve storia della gioielleria antica separando
per praticità le singole civiltà. Tuttavia è
necessario avere sempre presente che tale storia
non è mai proceduta senza interscambi: infatti
già intorno al IV millennio a. C. (e probabilmente
anche prima) si constatano rapporti commerciali
fra civiltà spesso assai distanti fra loro;
esempi tipici in questo senso sono rappresentati
dall'Egitto, che importava pietre dure (i lapislazzuli
dall'Afghanistan ad esempio) da Paesi lontani,
e dai popoli mesopotamici che, pur avendo un'intensa
attività di gioielleria, non pare avessero giacimenti
naturali d'oro nei loro territori. Un altro
fatto che testimonia l'esistenza di comunicazioni
tra le varie civiltà è la ricorrenza di motivi
ornamentali e lo sviluppo simultaneo di tecniche
di lavorazione dei metalli che va oltre i confini
della pura coincidenza.
La
maggior parte dei gioielli e degli oggetti in
oro appartenuti a queste civiltà sono stati
trovati nelle tombe. Alcuni di essi venivano
prodotti per i vivi che venivano murati col
defunto, ma per la maggior parte venivano costruiti
appositamente come ornamenti del morto stesso.
Peraltro
l'ipotesi che alcune civiltà, quali la sumera,
producessero gioielli solo per uso funerario,
resta piuttosto improbabile: pertanto si deve
ritenere che i reperti tombali siano un'immagine
diretta delle forme e, soprattutto, delle tecniche
della gioielleria di quelle civiltà.
Le
civiltà più antiche di cui si abbiano notizie
abbastanza ampie si svilupparono in aree geografiche
che vanno approssimativamente da tutto l'Oriente
all'Africa settentrionale: noi ci occuperemo
— pur senza seguire un ordine cronologico rigoroso
— di quelle culture che andarono sviluppandosi
fra il V ed il IV millennio a. C. lungo il bacino
mesopotamico, la valle del Nilo, quella dell'Indo,
fino all'estrema appendice medio-orientale verso
occidente, rappresentata dalla città di Troia,
oltre, naturalmente, a quelle ruotanti intorno
alla parte orientale del bacino mediterraneo.
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Introduzione
La
Preistoria
I
Popoli del Mediterraneo
-
I
Sumeri e gli Egizi
-
La
civiltà minoica
-
I
Fenici
-
I
Greci
-
Gli
Etruschi
-
I
Romani
I
Popoli del Nord
Il
Medioevo
-
L'Impero carolingio
-
Gli Ottoni
-
Il XIII secolo
-
Il XIV secolo
-
Il XV secolo
Il
Rinascimento
Il
XVII Secolo
Il
XVIII Secolo
Il
XIX Secolo
Il
XX Secolo
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